五十年前，中华人民共和国刚刚成立的第一个夜晚，水乡小镇上那举着火把的游行，那高亢宏亮的歌声，那欢天喜地的秧歌舞，历历在目，鲜明如昨。
家乡崇明岛是1949年6月2日解放的。那天下着蒙蒙细雨。我站在马路边杂货店屋檐下，看见一个身披雨衣、手持匣子枪的人，机警地从西边草棚镇走过来。他看见我胆怯地观望，边走边说：“小男孩，别怕，我们是中国人民解放军。”后来我知道，他就是大部队到来之前派出当前哨的侦察兵。
家乡解放后，那年夏天，从苏北来的穿灰制服的年轻干部，动员我们中学生参加县城里新成立的夏令营。夏令营就设在一座名叫“鹤宫”的大庙里。我们一百多个中学生汇聚到那里，听解放区来的干部作形势报告，学唱革命歌曲。我们唱《解放区的天是明朗的天》、《没有共产党就没有新中国》，还有歌剧《白毛女》的插曲《太阳出来了》。仿佛穿越了一条漫长、黑暗、窒闷的隧道，突然来到了洞口，被耀眼的光明所照耀。在一个崭新的世界里，我们心中的欢愉和自由，只有用歌声才能酣畅淋漓地宣泄出来。
1949年的夏天，以迥异的姿态和新奇的内容度过之后，迎来了金色的秋天——共和国的成立。
我记得10月1日那天上午，我们高一班男女生分成两队，在操场上扭秧歌以示庆祝。领队的人，手举红纸剪成的镰刀、斧头标牌，带着身后的队伍走出一字的、交叉的、圆的、曲的队形。还有一批初中生“咚咚”地敲着腰鼓，以增加节日的气氛。休息时，我因为口渴，去学校厨房里喝水，路过教师办公室，看见老师们收集了一大批木棒，蹲在地上，正用棉花和碎布绑扎火把。一大桶煤油已经买来，等到晚上出发游行前，朝棒头上浇灌煤油，点上火，就成了熊熊燃烧的火炬。老师神秘地叫我千万不要声张，别让庙镇小学的老师们预先获悉了这个举动。
当晚，小镇上的街道，被四面八方涌来的群众挤得水泄不通。有的商店门口挂着大红灯笼，有的点着红蜡烛，有的挑着一长串鞭炮。人们闹嚷嚷地翘首盼望游行早点开始。
以中学师生为骨干的游行队伍终于走过来了。首先飘来一片红云，有党旗，有国旗，也有一大批三角形小纸旗。旗队之后是秧歌队。岛民原来思想闭塞，男女生平时不怎么说话，如果他们之间偶然通话，就会被认为是在谈恋爱了。那晚当地有身份的中学男校长，竟在众目睽睽之下，拉着美丽女教师的手，在秧歌队前无拘无束、热情奔放地扭动着身肢。围观者看着笑得前仰后合。秧歌队之后是歌咏队。男女中学生手拉着手，边走边唱着《光明赞》、《向往新中国》。后来进城后参加音乐会，每当庞大的合唱队齐唱《欢乐颂》，唱到“欢乐女神，圣洁美丽，灿烂光芒照大地，我们心中充满热情，来到你的圣殿里”的时候，我就会情不自禁地想起共和国初创之时，家乡那热烈红火的场景。
殿后的是火炬队。举着火炬的老师们，在姓王的体育教员带领下，一律短衣短裤，穿着运动鞋，精神抖擞、朝气蓬勃地跑过来。火把的光焰，照着他们的脸、胳膊和胸膛。火炬队把数条街道照得红彤彤、亮堂堂，人群里欢声雷动：“快看，火把来了！火炬来了！宏仁中学老师有创造性。”
火炬象征光明，象征胜利，象征新中国的诞生。高举火炬的老师们，大声呼着“庆祝国庆”的口号，在人们惊异和欢议声中，得意地穿过街道。站在两边的观众，挤着拥着，嚷着喊着，摇着舞着，蹦着跳着，他们的脸上笼罩着红光，洋溢着喜悦。踮脚站在商店门口的看客们，有的被挤倒了，滚作一团，他们互相拉扯着、帮扶着又逐渐站了起来。人与人之间变得异常亲密、团结。
那晚，故乡的街道，成了光的海洋，歌的海洋，欢乐的海洋。这个长江入海口的崇明岛，从江河泥沙淤积中冒出水面以来的一千多年岁月里，从没有像国庆之夜那样陷入狂欢、狂喜、狂醉之中。我一辈子都难忘火炬队伍出了庙镇东头，走上南北向河岸时，那映在水里的火把倒影，把整条长河燃烧起来的瑰丽景象。在后来的岁月里，无论我们的国家行进在坦途上，或跋涉在泥泞中，处在花开原野的春日，或陷入风狂雨骤的阴晦，因为火炬巨焰照耀在胸，我坚信，我们必定能越过坎坷，走向光明的前景。
共和国成立之际，人民解放军正以摧枯拉朽之势、横扫千军之态，向前方挺进。紧跟着军队向前进，文工队、新华书店、革干学校、南下服务团……像一股气势澎湃的大潮，向南方涌去。正应了歌词中的一句话：“革命洪流不可阻挡。”那时绝大部分国土，都已插上了红旗，获得了解放。那个国庆之夜的全民欢乐，不仅笼罩了我的故乡宝岛，也弥漫了整个祖国大地。
五十年岁月，弹指一挥间。我祝愿再过五十年，到了2049年，我亲爱的祖国，将以强盛之国、文明之国的形象，雄立于世界各民族之林。
祖国万岁！
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